Du fragst dich, welche einzigartigen Traditionen und Bräuche das Weihnachtsfest in England prägen und wie diese sich von denen in anderen Ländern unterscheiden? Dieser Text richtet sich an alle, die ein tiefes Verständnis für die englischen Weihnachtsgewohnheiten entwickeln möchten, sei es aus persönlichem Interesse, für Reiseplanungen oder zur Erstellung eigener Inhalte zu diesem Thema.
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Die Essenz des englischen Weihnachtsfestes: Mehr als nur Geschenke
Weihnachten in England ist eine reiche und vielschichtige Angelegenheit, die tief in der Geschichte und Kultur verwurzelt ist. Während einige Bräuche universell sind, haben die Briten eine Reihe von Traditionen entwickelt, die das Fest einzigartig machen. Von den Vorbereitungen, die oft schon im November beginnen, bis zu den Feierlichkeiten am 25. Dezember und darüber hinaus, spielt die Gemeinschaft eine zentrale Rolle. Es geht nicht nur um das Austauschen von Geschenken, sondern auch um das gemeinsame Erleben, das kulinarische Beisammensein und das Fortführen von Generationen überlieferten Ritualen. Die Bedeutung von Familie, Freundschaft und festlicher Stimmung steht im Vordergrund, untermalt von einem besonderen Gefühl von Nostalgie und Vorfreude.
Der Countdown zum Fest: Adventszeit und Vorbereitungen
Die Adventszeit in England ist geprägt von einer Reihe von Vorbereitungen, die die Vorfreude auf Weihnachten steigern. Bereits Wochen vor dem eigentlichen Fest beginnen die Menschen, ihre Häuser zu schmücken und mit Lichtern und Girlanden zu versehen. Weihnachtsmärkte (Christmas Markets) sind eine beliebte Anlaufstelle, um Geschenke zu kaufen, lokale Köstlichkeiten zu genießen und die festliche Atmosphäre aufzusaugen. Viele dieser Märkte orientieren sich an deutschen Traditionen, haben aber ihren eigenen britischen Charme entwickelt.
- Adventskalender: Ähnlich wie in vielen anderen Ländern sind Adventskalender, oft gefüllt mit Schokolade oder kleinen Überraschungen, ein fester Bestandteil der Adventszeit, der besonders bei Kindern beliebt ist.
- Weihnachtskarten: Das Versenden von Weihnachtskarten ist eine weit verbreitete Tradition, um Freunden und Familie Grüße zu senden. Viele Familien legen Wert darauf, ihre Karten persönlich zu schreiben und per Post zu verschicken, was eine gewisse Zeit und Mühe erfordert.
- Weihnachtsdekoration: Die Dekoration der Häuser mit Weihnachtsbäumen, Lichterketten, Mistelzweigen und Tannengrün ist ein wesentlicher Bestandteil der Vorbereitung. Der Weihnachtsbaum, oft schon Mitte Dezember aufgestellt, wird mit Kugeln, Lametta und Lichtern geschmückt.
Heiliger Abend (Christmas Eve): Die Nacht der Erwartung
Der Heilige Abend, der 24. Dezember, ist in England ein wichtiger Vorbereitungstag. Obwohl die Hauptfeierlichkeiten oft am Weihnachtstag stattfinden, gibt es auch am 24. Dezember einige charakteristische Bräuche.
- Weihnachtslieder singen (Carol Singing): Gruppen, oft aus Kirchengemeinden oder lokalen Gemeinschaften, ziehen von Haus zu Haus und singen traditionelle Weihnachtslieder. Dieses Brauchtum erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit und sammelt oft Geld für wohltätige Zwecke.
- Die Bescherung (optional): Während in manchen Familien die Geschenke bereits am Heiligen Abend geöffnet werden, ist dies in England nicht die vorherrschende Tradition. Für viele liegt der Höhepunkt am Morgen des 25. Dezembers.
- Ein Strumpf für den Weihnachtsmann: Kinder hängen traditionell Weihnachtssocken (Christmas stockings) über den Kaminsims oder an das Fußende ihres Bettes. Der Weihnachtsmann (Father Christmas) füllt diese dann über Nacht mit kleinen Geschenken und Süßigkeiten.
- Ein Snack für Father Christmas: Oft werden für Father Christmas, manchmal auch für seine Rentiere, kleine Snacks wie Kekse und Milch oder Karotten bereitgestellt, um ihm für seine Reise zu danken.
Weihnachtstag (Christmas Day): Der Höhepunkt des Festes
Der 25. Dezember ist der Tag, an dem die meisten englischen Weihnachtstraditionen ihren Höhepunkt erreichen. Es ist ein Tag der Familie, des Essens und der Geschenke.
- Geschenke öffnen: Der Morgen des 25. Dezembers ist die Zeit für das Öffnen der Geschenke. Traditionell versammeln sich die Familien um den Weihnachtsbaum und öffnen nacheinander die Geschenke. Die Kinder sind besonders aufgeregt, ihre mit Spannung erwarteten Gaben zu entdecken.
- Das Weihnachtsmahl (Christmas Dinner): Das Herzstück des Weihnachtstages ist das festliche Weihnachtsessen. Dieses Mahl ist oft sehr aufwendig und beginnt meist am späten Vormittag oder frühen Nachmittag.
- Der Hauptgang: Das traditionelle Weihnachtsessen besteht in der Regel aus einem gebratenen Truthahn (Roast Turkey), der mit einer Füllung (Stuffing) aus Brot, Kräutern und manchmal auch Früchten zubereitet wird. Alternativ gibt es oft auch Gans (Goose) oder Rinderbraten (Roast Beef).
- Beilagen: Zu den Truthahn gehören eine Vielzahl von Beilagen wie Bratkartoffeln (Roast Potatoes), gekochtes Gemüse (wie Rosenkohl – Brussels Sprouts, Karotten – Carrots und Pastinaken – Parsnips), Yorkshire Puddings (obwohl diese eher mit Roastbeef assoziiert werden, finden sie sich oft auch auf dem Weihnachtstisch), sowie Preiselbeersauce (Cranberry Sauce) und Bratensauce (Gravy).
- Weihnachtspudding (Christmas Pudding): Nach dem Hauptgang wird oft der traditionelle Christmas Pudding serviert. Dieser dunkle, reichhaltige Früchtepudding wird traditionell einige Wochen oder Monate im Voraus zubereitet und vor dem Servieren oft mit Brandy übergossen und flambiert.
- Mince Pies: Kleine, süße Pasteten, gefüllt mit einer Mischung aus getrockneten Früchten, Gewürzen und oft auch etwas Alkohol, sind ebenfalls eine beliebte Süßigkeit, die während der Weihnachtszeit in England genossen wird.
- Die Weihnachtsansprache der Königin (The Queen’s Christmas Broadcast): Seit 1932, und traditionell seit 1952 von Königin Elizabeth II. gehalten, verfolgen Millionen von Briten am Weihnachtstag um 15 Uhr die aufgezeichnete Weihnachtsansprache des Monarchen. Diese Rede reflektiert das vergangene Jahr und blickt auf die Zukunft, oft mit einer Botschaft der Hoffnung und des Zusammenhalts.
- Weihnachtlicher Film und Entspannung: Nach dem opulenten Essen ist es üblich, sich bei einem Spaziergang zu entspannen oder sich vor den Fernseher zu setzen, um Weihnachtsfilme zu schauen.
Boxing Day: Der Tag nach Weihnachten
Der Boxing Day, der am 26. Dezember gefeiert wird, ist ein weiterer wichtiger Feiertag in England und hat seine eigenen, interessanten Traditionen.
- Sportliche Veranstaltungen: Der Boxing Day ist traditionell ein Tag für Sportveranstaltungen. Fußballspiele in der Premier League und anderen Ligen sind üblich. Auch Pferderennen sind eine beliebte Tradition.
- Weihnachtsgeschenke öffnen (Second Round): Während in vielen Familien die Hauptgeschenke am Weihnachtsmorgen geöffnet werden, nutzen manche Familien den Boxing Day, um weitere Geschenke oder Gutscheine einzulösen, die sie erhalten haben.
- Familienbesuche: Der Boxing Day ist auch ein Tag, um weitere Freunde und Familie zu besuchen, die man am Weihnachtstag nicht sehen konnte, oder um die letzten Reste des Weihnachtsmahls zu genießen.
- Eröffnung von Sale-Verkäufen: Viele Geschäfte beginnen am Boxing Day mit ihren traditionellen „Winter Sales“, was viele Schnäppchenjäger anzieht.
- Historische Ursprünge: Die Ursprünge des Boxing Day sind nicht eindeutig geklärt. Eine populäre Theorie besagt, dass er von den Aristokraten stammt, die ihren Bediensteten am Tag nach Weihnachten eine „Weihnachtsbox“ mit Geschenken und Geld überreichten, oft mit den Resten des Festessens. Eine andere Theorie besagt, dass er von den Kirchen stammt, wo Spendenboxen (alms boxes) geöffnet wurden.
Die Weihnachtswoche: Fortsetzung der Feierlichkeiten
Die Feierlichkeiten rund um Weihnachten erstrecken sich oft bis ins neue Jahr. Die Weihnachtswoche ist eine Zeit der Erholung und des sozialen Beisammenseins.
- Besuch von Freunden und Familie: Viele Menschen nutzen die Zeit zwischen Weihnachten und Neujahr, um Freunde und Familie zu besuchen, die sie während der eigentlichen Festtage nicht sehen konnten.
- Spieleabende: Brettspiele und Kartenspiele sind eine beliebte Aktivität, um die gemeinsame Zeit zu genießen.
- Weihnachtsbeleuchtung: Viele Häuser behalten ihre Weihnachtsbeleuchtung bis zum Epiphanias-Tag (6. Januar) oder sogar länger, um die festliche Stimmung zu verlängern.
Besondere englische Weihnachtsspezialitäten und -getränke
Neben dem traditionellen Weihnachtsessen gibt es eine Reihe von kulinarischen Spezialitäten, die eng mit Weihnachten in England verbunden sind:
- Mince Pies: Wie bereits erwähnt, sind Mince Pies ein Muss. Diese kleinen Törtchen mit Fruchtfüllung werden oft in der Vorweihnachtszeit gebacken und verzehrt.
- Christmas Cake: Ein reichhaltiger, dunkler Kuchen, oft mit viel Trockenfrüchten und Marzipan überzogen, der ebenfalls oft im Voraus gebacken wird und sich gut zum Teilen eignet.
- Mulled Wine: Ein erwärmter Rotwein, der mit Gewürzen wie Zimt, Nelken und Sternanis sowie oft mit Orangenscheiben verfeinert wird. Dieses Getränk ist perfekt für kalte Winterabende und wird häufig auf Weihnachtsmärkten und bei Weihnachtsfeiern angeboten.
- Eggnog: Obwohl nicht so verbreitet wie in den USA, ist Eggnog, ein Getränk auf Basis von Eiern, Milch, Zucker und oft mit Alkohol, auch in England bekannt und wird zu Weihnachten gerne getrunken.
Die Bedeutung von Mistelzweigen (Mistletoe)
Der Mistelzweig hat eine besondere Tradition im englischen Weihnachtsfest. Es ist ein alter Brauch, einen Mistelzweig über einer Tür aufzuhängen.
- Der Brauch: Wenn zwei Menschen sich zufällig unter einem Mistelzweig treffen, müssen sie sich küssen. Dieser Brauch, der oft zu spielerischen und romantischen Momenten führt, hat heidnische Wurzeln, wurde aber fest in die Weihnachtszeit integriert. Es wird angenommen, dass das Küssen unter dem Mistelzweig Glück bringt.
Weihnachtsspiele und Unterhaltung
Weihnachten ist in England auch eine Zeit der Spiele und der gemeinschaftlichen Unterhaltung.
- Brettspiele und Kartenspiele: Familien und Freunde versammeln sich oft, um gemeinsam Brettspiele oder Kartenspiele zu spielen.
- Weihnachtspuzzle: Das gemeinsame Zusammensetzen eines Weihnachtspuzzles ist eine entspannende Aktivität, die besonders an langen Winterabenden beliebt ist.
- Weihnachts-Karaoke: In lockeren Runden sind Weihnachtslieder-Karaoke-Sessions eine unterhaltsame Möglichkeit, die Festtage zu genießen.
Was macht das englische Weihnachten so besonders?
Die Einzigartigkeit des englischen Weihnachtsfestes liegt in der Kombination aus tief verwurzelten Traditionen und einer modernen Interpretation des Festes. Die Betonung auf familiäre Zusammenkunft, das gemeinsame Essen, die Lieder und die kleinen, liebevollen Bräuche wie der Weihnachtsmann mit seinen Socken und der Mistelzweig schaffen eine unverwechselbare Atmosphäre. Die Königliche Weihnachtsansprache verleiht dem Fest eine nationale Komponente, während die globalen Einflüsse, wie die Weihnachtsmärkte, das Fest bereichern. Es ist die Mischung aus Nostalgie, Gemeinschaftssinn und der Freude am Schenken und Geteilten, die das englische Weihnachten zu einem besonderen Erlebnis macht.
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FAQ – Häufig gestellte Fragen zu Weihnachten Bräuche in England erklärt
Wann beginnt Weihnachten in England?
Die Vorbereitungen für Weihnachten in England beginnen oft schon im November mit dem Aufstellen von Dekorationen und dem Besuch von Weihnachtsmärkten. Die eigentliche Adventszeit beginnt am ersten Sonntag nach dem 26. November. Viele Menschen empfinden den Beginn der Weihnachtszeit jedoch als den Zeitpunkt, an dem die Weihnachtslieder im Radio laufen oder die ersten Weihnachtswerbungen im Fernsehen erscheinen, oft im frühen Dezember.
Was ist das traditionelle Weihnachtsessen in England?
Das traditionelle Weihnachtsessen in England besteht in der Regel aus einem gebratenen Truthahn (Roast Turkey) mit einer Füllung (Stuffing), Bratkartoffeln (Roast Potatoes), verschiedenen gekochten Gemüsesorten wie Rosenkohl (Brussels Sprouts) und Karotten, Preiselbeersauce (Cranberry Sauce) und Bratensauce (Gravy). Als Dessert wird häufig Christmas Pudding oder Christmas Cake serviert.
Was ist der Boxing Day und was passiert an diesem Tag?
Der Boxing Day ist der Tag nach Weihnachten, der am 26. Dezember gefeiert wird. Traditionell ist es ein Tag für sportliche Veranstaltungen wie Fußballspiele und Pferderennen. Viele Menschen nutzen diesen Tag auch, um weitere Familienmitglieder zu besuchen, letzte Geschenke einzulösen oder die Winter Sales in den Geschäften zu besuchen.
Was sind Weihnachtssocken (Christmas Stockings)?
Weihnachtssocken sind spezielle Socken, die von Kindern am Abend des 24. Dezembers über den Kaminsims oder an das Fußende ihres Bettes gehängt werden. Der Weihnachtsmann (Father Christmas) füllt diese Socken über Nacht mit kleinen Geschenken, Süßigkeiten und Obst.
Was bedeutet der Brauch des Mistelzweigs (Mistletoe)?
Der Brauch des Mistelzweigs besagt, dass sich zwei Personen, die sich zufällig unter einem aufgehängten Mistelzweig treffen, küssen müssen. Dieser Brauch hat heidnische Wurzeln und wird heute als spielerische und romantische Tradition während der Weihnachtszeit gelebt. Es wird angenommen, dass das Küssen unter dem Mistelzweig Glück bringt.
Wann öffnet man Geschenke in England?
In den meisten englischen Familien werden die Geschenke am Morgen des 25. Dezembers geöffnet, nachdem die Kinder den Weihnachtsmann erwartet haben. Manche Familien öffnen auch schon am Abend des 24. Dezembers, aber der Morgen des Weihnachtstages ist die dominierende Tradition.
Wer hält die Weihnachtsansprache in England?
Die Weihnachtsansprache (The Queen’s Christmas Broadcast) wird vom amtierenden Monarchen des Vereinigten Königreichs gehalten. Traditionell wurde diese Rede von Königin Elizabeth II. gehalten und war ein fester Bestandteil des Weihnachtstages für Millionen von Briten.
